Châteaux semi-troglodytiques, les Wasigenstein, le Vieux et le Nouveau, sont perchés à 340 mètres d'altitude dans les Vosges du Nord, non loin de la frontière avec le Palatinat. Le château ancestral, encore appelé Grand-Wasigenstein fut certainement édifié aux alentours de 1270 par des descendants des comtes de Hunebourg. Il est cité pour une première fois dans une charte de 1272 comme fief d'Empire. Vers 1299, les frères Seemann et Frédéric de Wasigenstein décident la construction d'un second castel sur le rocher voisin pour faire place à une progéniture de plus en plus nombreuse. Ce château prendra le nom de Nouveau ou Petit-Wasigenstein. A l'extinction de la lignée de Seemann en 1317, Frédéric devient l'unique propriétaire des deux châteaux. Vers 1355, Conrad de Wasigenstein décède à son tour en laissant derrière lui deux filles. L'une, Euphémie, est mariée à Wirich Puller de Hohenbourg et l'autre, Catherine, à Henri Ier de Fleckenstein. Ces deux familles comtales deviennent donc à cette période, respectivement propriétaires du Petit et du Grand-Wasigenstein. Au cours du XVème siècle, les deux châteaux sont fréquemment mis en gage, utilisés en dots, cédés en fiefs et rétrocédés en arrière-fief. C'est ainsi que l'on dénombre à cette période, parfois pas moins d'une quinzaine de propriétaires faisant valoir proportionnellement leurs droits et leurs prérogatives. Loin d'être sereine, cette situation entraîne de nombreuses querelles et contribue à entacher un peu plus la réputation des lieux qui n'était déjà pas fameuse du temps des Wasigenstein. Pour couronner le tout, les deux châteaux deviennent rapidement un repaire pour de nombreux brigands. Afin de ramener le calme dans la région, plusieurs sièges sont entrepris dès 1450. Par une ultime opération de force menée en 1481, les Lichtenberg font finalement valoir leur droit d'héritage sur le Grand-Wasigenstein.